Загалом країна передала Україні 24 винищувачі.
Країна входить у коаліцію винищувачів / Колаж УНІАН / фото Ministerie van Defensie
Останні винищувачі F-16, які Нідерланди обіцяли Україні, вилетіли з авіабази Волкел до Бельгії. Там їх готують до передачі українським Повітряним силам.
Як повідомили у Міністерстві оборони країни, міністр Рубен Брекельманс особисто контролював вильоти. Він нагадав, що в мирний час перехід на F-16 забрав би в України роки, однак її пілоти та техніки змогли зробити це в рекордні терміни. Також Брекельманс подякував людям, які працювали над цим у Нідерландах:
«Це ностальгічний момент, тому що протягом десятиліть F-16 займали центральне місце в наших ВПС. Але тепер, коли ми прощаємося з ними після переходу на F-35, я не міг би придумати кращого місця призначення, ніж Україна. Через щоденні російські повітряні удари F-16 є життєво необхідними для України. Вони дають змогу стримувати російську агресію і для нас також».
Міністр оборони зазначив, що українські бійці вже успішно застосовували винищувачі. Зокрема, для збиття російських крилатих ракет та дронів-камікадзе.
«Тобто вони вже врятували життя. F-16 мають кращий огляд поля бою і вищий рівень виживання, ніж застарілі радянські літаки, на яких літали українські військово-повітряні сили», — додав він.
