10 січня в Ер-Ріяді стартував Суперкубок Іспанії з футболу – мадридські Реал та Атлетіко видали шикарний матч. За тиждень там же розіграють Суперкубок Італії. А тим часом на одному з п’яти заселених островів Архіпелагу Сіллі у Кельтському морі дві команди – Острова Сіллі XI та Динамо Чафс – готуються до матчу за найменший трофей у світовому футболі – Кубок Ліонесса.
Дивіться також: Реал – Атлетіко. Відео огляд матчу за 10 січня
Динамо Чафс – команда, яка базується у 22-тисячному містечку Пензанс у Корнуоллі. Острови Сіллі XI – збірна, яка представляє офіційно найменшу футбольну лігу (є свідченням у Книзі рекордів Гіннеса), в якій грають лише дві команди Гарнізонні каноніри (грають у жовтій формі) та Вулпак Вондерерс (грають у червоній формі). Матчі Кубка Ліонесу проходять з 2013-го року, а розмір трофею становить лише 6 міліметрів у висоту, що у 122 рази менше, ніж висота кубка, що вручається за перемогу у Лізі чемпіонів. Репліка Кубка Ліонесу виставлена у Музеї ФІФА у Цюріху.
Перший фінал Кубка Ліонесса було проведено 2013-го в день фінального матчу Кубка Англії. Збірна островів здобула перемогу (3:1). Але, мабуть, у таких матчах рахунок дійсно – не головне.
Спочатку Кубок Ліонесса замислювався як турнір шести команд, але поступово скотився до протистояння Динамо Чафс і збірної островів. Матч за трофей деякий час не розігрувався (у період з 2015 по 2022 рік), проте минулого року гра повернулася.
Щодо футбольної ліги Сіллі, то вона є членом Футбольної асоціації Англії, але оскільки не є частиною футбольної піраміди країни, її два клуби не можуть брати участь у розіграші Кубка.
Цікаво, що спочатку розігрувався Lyonnesse Inter-Island Cup, турнір у якому брали участь команди п’яти островів. До 1950-х років залишилося лише два учасники Рейнджерс та Роверс. У 1984 році обидва клуби змінили свої назви на Гарнізонні каноніри та Вулпак Вондерерс. У 2008-му в промо ліги, яке забезпечив Adidas, брали участь зокрема Бекхем, Джеррард і Вієйра.
Але насправді в Лізі все серйозно. Гарнізонні каноніри та Вулпак Вондерерс проводять від 14-ти до 20-ти очних матчів за сезон. Ігри зазвичай відбуваються щонеділі. На Сіллі розігруються і два Кубки, які складаються з двох матчів. Футбольний сезон стартує матчем за Charity Shield, а у боксинг-дей проводять поєдинки Ветеранів проти молоді.
Склади команд змінюються на початку кожного сезону. Розподіл на команди відбувається у місцевому пабі. Спочатку вибирають капітанів, а вже вони – гравців до своїх команд. Матчі проходять за системою осінь-весна, з жовтня до березня-квітня. Іноді збірна островів Сіллі грає з командою Ньюлін Нон Атлетіко, яка представляє другий десяток ліг системи англійського футболу.
Але при цьому Ліга має й серйозні проблеми. Оскільки на островах із освіти є лише початкова школа, підлітки у 15-16 років їдуть на навчання на Велику землю. Плюс високі ціни на нерухомість також не сприяють приросту населення. Як результат, станом на 2023 один 70-річний футболіст все ще час від часу бере участь в офіційних іграх. Крім того, бувають ситуації, коли Гарнізонним канонірам та Вулпак Вондерерс доводиться грати не в повних складах – банально не вистачає людей. Але всі ці факти точно нікого не зупиняють.
